¿SE ACABÓ EL EFECTO MIEDO?

Conducir bajo los efectos de las drogas: 6 puntos y 6.000 euros. Instalar inhibidores de radar: 6 puntos y 1.000 euros. Conducir sin el cinturón de seguridad abrochado: 3 puntos y 200 euros. A tenor de las estadísticas, la entrada del permiso de conducir por puntos ha sido todo un éxito. Bajo la en ocasiones discutida dirección de Pere Navarro, la DGT pasó de contabilizar 5.000 muertos al año por accidente de tráfico en 2004 a poco más de 2.000 en 2012. 

Resulta obvio que hay otra serie de circunstancias que ha contribuido, algunas de manera seguramente notable, a tan feliz logro: la obligatoriedad de instalar ESP en los coches nuevos, sus mejoras en seguridad activa, la labor de bomberos y médicos... Pero al margen de todo eso, es justo destacar el permiso por puntos y esa cultura del miedo que trajo consigo como piedras angulares de la drástica reducción de víctimas mortales. Una ley con sus puntos discutibles: por ejemplo ir a 82 km/h por una carretera limitada a 50 km/h tiene la misma sanción de puntos  -cuatro-  que dar marcha atrás en la autovía, por ejemplo.

ALFOMBRILLAS, LAS OLVIDADAS

Las alfombrillas son una de esas cosas de las que solo nos acordamos cuando nos plantean problemas pero que ignoramos casi por completo el resto de la vida útil del coche, sin darnos cuenta de que, como tantos otros elementos de desgaste, se van deteriorando. Y aunque no seamos capaces de apreciarlo, envejecen considerablemente el aspecto interior del coche.

La primera toma de contacto con este simpático elemento que protege el coche de la mayor parte de la suciedad que llevamos en los pies  -sobre todo en mi caso, que piso todo lo pisable-  suele comenzar peleándonos con el concesionario para que nos las regalen y no tengamos que pagar como por ellas como equipamiento extra. Afortunadamente esto ya ocurre menos, pero sigue sucediendo: en un Skoda Fabia en sus versiones básicas son un extra de 40 euros. Una alfombrilla reversible para el maletero de un Peugeot 208, son 35 euros.

ANUNCIOS CADA VEZ MÁS ABSURDOS

Hace ya un tiempo que he rebajado mis expectativas en lo tocante a mi afición favorita: la desculturización automovilística de la sociedad en general, el rumbo que hace años ha tomado el sector y lo políticamente incorrectos que somos los frikis de los coches me han abierto los ojos.

A no tener nadie con quien hablar durante horas de motores o hibridación uno se acaba acostumbrando, y aprende a paliar la carencia con mucha lectura, algún foro en internet o grupo con el que corres online. También acabas sobrellevando que ni uno solo de tus primos pequeños tenga en su habitación un póster de un Ferrari o un Alfa Romeo,, te conformas con explicarles alguna historia de la maqueta con la que quieren jugar mientras rezas por no tener que pasarte el resto de la tarde Super Glue en mano.

EL NUEVO Y DECEPCIONANTE TOP GEAR

Cuando sale una nueva temporada de una serie de las que veo, suelo dejar que salgan unos cuántos capítulos antes de lanzarme a ello. De esta manera si me enganchan, puedo quitarme el "mono" con algunos capítulos más. Con la renovada Top Gear me salté mi propia regla. No pude esperar por nuevas entregas después de tantos meses de rumores, noticias y todo ese hype creado a su alrededor. Así que la busqué y con las expectativas propias de quien se ha tragado las 22 temporadas enteras  -muchos capítulos más de una vez-  con sus respectivos altibajos, le di al play.

La verdad es que no me gustó. Tiene algunas cosas buenas, varias parecidas y unas cuantas malas o que han ido a peor. El programa, en mi opinión, hace aguas por casi todos lados, empezando por la producción: ¿quién tuvo la genial idea de que el primer y esperadísimo programa tenía que desarrollarse en torno a un viaje de dos Reliant Robin, un buggy de Ariel y una absurdísima lucha entre un Viper ACR y un Vette 06? ¿De verdad fue eso todo lo que se les ocurrió para la reinauguración del icónico programa? Se me acabó haciendo tan pesado que tuve que verlo en tres veces...

EL DIÉSEL NO ENGAÑÓ A TODOS

Debo empezar reconociendo que tiene algo de oportunista el escribir hoy en día cualquier cosa contra los diésel justo cuando, probablemente, esté empezando su declive, y eso que soy defensor confeso de la gasolina. Pero igualmente he de reconocer el tremendo gusto que da mirar para atrás y ver que no todo el mundo se tiró a la piscina sin comprobar el nivel del agua.

Me gustaría decir que yo fui uno de ellos, pero mentiría. Fue mas bien un "nosotros": mi padre y yo. Creo haber comentado en alguna otra entrada que mi padre es de esa generación de señores que sabe mucho de casi todo y adereza sus conocimientos con sentido común y prudencia. A tipos como él la gran mayoría de las decisiones nunca les vienen grandes, y comprar con urgencia un coche nuevo por muerte inminente del viejo no iba a ser la excepción.

LA REINA MICHÈLE (parte 2)

Tras tantos años de esfuerzos y triunfos, llegaba el momento de la verdad y Michelle Mouton se estrenaba en el Campeonato Mundial de Rallies de la mano de Audi, formando equipo con Hannu Mikkola. Así pues, el equipo se plantaba en el Montecarlo de 1981 con muchas incógnitas por despejar, sobre todo relativas al rendimiento del Quattro.

Tras varios meses de pruebas, seguramente los dos pilotos ya sabrían lo que tenían entre manos: un coche potente y de gran agarre, pero pesado, torpe y complicado de conducir, que les daría una clara ventaja en las superficies más deslizantes pero que les haría sudar en rallies de asfalto o tierra con mucho grip. El reparto de pesos, condicionado por ese cinco cilindros en línea colgado del tren delantero, también le haría sufrir mucho en rallies lentos. Podría decirse que la estrategia pasaba en su mayor parte por confiar en el éxito de la tracción total, la superior potencia y el talento de sus pilotos.

EL NIÑO DEL TRICICLO

Estos días de atrás, y como tantas veces ocurre, quien menos te lo esperas te da una lección de algo. La última que he recibido ha corrido a cargo de mi primo Manuel, de 15 años. Primero por demostrarme que las generaciones del 2000 en adelante no están del todo perdidas, sino que aún hay esperanza, cosas que rescatar. Segundo, por mostrarme la viva prueba de una realidad de la que aún hoy la mayoría no se da cuenta: la diversión, cuando se trata de conducir, no está en la velocidad, sino en ir al filo de la catástrofe sin que el segundero o el velocímetro tengan relevancia alguna.

Enseguida me explico, dejadme empezar  -orgullo de primo-  por el protagonista de la historia: Manuel es un niño que aunque tiene las consolas de rigor y artilugios enchufables varios, su infancia ha sido más bien a la antigua usanza: Lego, las típicas maquetas de metal de máquinas y camiones de construcción, bicicleta y balón... Digamos que le llama más salir a pelearse con la vida y tirar de Mercromina que la comodidad del sofá y el FIFA. Es verdad que el no vivir en una gran ciudad le da una serie de posibilidades que otros niños no tienen, pero no menos cierto es que si las tuvieran, seguramente no las aprovecharían.

FA-20 ONWER'S CLUB

Ya sabéis que en este blog gusta mucho el GT86  -y últimamente el Mazda MX-5, he de reconocer-  , usándolo a menudo como vara de medir otros coches. Este verano, el FA20 Owners Club organizó la primera quedada nacional de GT86/BRZ en Madrid, donde si no me equivoco se reunieron 21 Toyobarus llegados de todas partes del país y disfrutaron de un par de días por las carreteras de la Sierra de Madrid.

He de decir orgullosamente que fui invitado por Abel y Carlos, dos afortunados propietarios, pero finalmente tuve que renunciar a última hora por motivos ajenos al caso, pero prometo que haré lo imposible por contaros el próximo evento desde dentro.

MULTIPLICAME LA PANTALLA Y QUÍTAME ESOS CABALLOS

Lejos queda ya esa famosa frase  -que acabo de prositituir en el título-   atribuida a Colin Chapman que decía algo así como "no me multipliques la potencia, divídeme el peso". El señor Chapman se alegraría seguro de no haber vivido en nuestra época, cada día más diferente de aquellos magnífico años que él vivió. El rendimiento  -ese que el fundador de Lotus buscaba con ahínco-  y la mecánica de los coches está pasando cada vez mas ostensiblemente a un segundo plano, para convertirse en poco más que extensiones del smartphone o para dar sustento a eso que ahora llamamos postureo.

Lo comprobé por enésima vez hace algún tiempo en el pequeño pueblo de mis abuelos, dónde aparcó un joven cerca de la casa familiar un Renault Clio nuevo y reluciente. Decidí acercarme a verlo detenidamente  -no suelo hacerlo, te miran como a un bicho raro-  por lo llamativo del coche y porque no había tenido la oportunidad de ver con detalle el nuevo Clio.

LA REINA MICHÈLE (parte I)

Siempre me ha llamado poderosamente la atención que, en esta época en la que el necesario feminismo ya ha llegado para quedarse, apenas ninguna chica sepa quién es Michèle Mouton, cuando tienen en ella el ejemplo más increíble de una mujer superando a los hombres en su propio terreno, cristalina demostración de que el talento no hace distinciones. En la época más complicada de los rallies, Moutón aupó al sexo femenino a lo más alto de un mundo aún hoy puramente masculino: el de los rallies de más alto nivel.

No creáis que exagero: fueron tales sus logros que Michèle no pudo marcar un antes y un después, porque ni antes ni después de ella ha habido un caso que se le aproxime. Ni siquiera las muy habilidosas Danica Patrick o Jutta Kleinschmidt, que tanto han destacado en sus disciplinas, llegan en mi opinión al nivel de excelencia de Mouton, una piloto excepcional. Esta es su historia.

VOLKSWAGEN CAE DE LO MÁS ALTO

Nunca me deja de sorprender cuánto pueden cambiar las cosas en un instante. En nada de tiempo. Ya sea por un desafortunado giro de los acontecimientos  -un abrazo para Borja y Carlitos-  , por un golpe de suerte o porque, como en el caso que nos ocupa, se revela a la luz pública un hecho hasta entonces desconocido. Si hace cuatro días Volkswagen estaba en boca de todos por superar a Toyota como primer fabricante mundial, hoy lo es por motivos un poquito más desagradables.

Como ya sabréis  -hasta ha salido la noticia en la televisión pública, algo que yo no esperaba-  los coches Clean Diesel del grupo Volkswagen sólo eran "clean" bajo condiciones de homologación gracias a un programa en la ECU de los motores que detectaba cuando se estaba aplicando un test, reducía las prestaciones y modificaba la gestión del motor para superar las normas anticontaminación, especialmente duras en algunos estados norteamericanos como California. Los modelos afectados son los modelos Jetta, Golf y Beetle fabricados entre 2009 y 2014, el Audi A3 del 2009 hasta hoy y el Passat fabricado en los últimos dos años. La trampa no es una pequeñez, porque estamos hablando de motores que, en uso normal, contaminan hasta cuarenta veces más  -sí, CUARENTA-  de lo que homologan. Es una barbaridad.

EL FUTURO TRAJE DE LOS WRC

Como muchos otros, crecí queriendo un Lancer Evo V. Rojo y blanco, como el de Makkinen. Con un alerón grande y unas llantas Enkei como las de Makkinen. Y oye, por muy cantoso que fuese, con unos vinilos de Marlboro y Ralliart, también como los de Makkinen. Lo mismo me ocurrió  -ya se sabe, los niños van por rachas-  con el Corolla de Sainz, el Impreza de Solberg y el Xsara T4.

“Tenerlos” no era tan difícil, porque los coches de rally se parecían mucho a los coches de calle, eran perfectísimamente identificables. De hecho, algunos de los coches más recordados de los rallies eran sorprendentemente parecidos a las versiones de calle: el Lancia Delta, Los primeros Imprezas, los Celica de Sainz, el Escort Cosworth y su perfecto alerón…

LA PORTADA DE LA VERGÜENZA

Las portadas del diario Marca son bien conocidas, populares y comentadas hasta la saciedad y no suele ser por su objetividad, moderación o calidad periodística. De hecho el buen periodismo brilla por su ausencia salvo en muy puntuales ocasiones. Voy a ir más allá: cualquiera que haya pasado alguna vez por delante de un kiosko relacionará con suma facilidad los conceptos falta de rigor, amarillismo y Marca. En principio no hay nada de malo en esto, tienen su público y muchas veces nos animan la mañana aunque sea a golpe de carcajada.

Sin embargo a veces cruzan de largo la línea que separa la información  -buena o mala-  de la búsqueda, sin ningún pudor ni reparo, del morbo absurdo. Hoy es uno de esos días. El desgraciadísimo accidente del Rally de La Coruña, que le costó la vida a seis personas, les ha venido al pelo para hacer lo que más les gusta: llamar la atención a costa de lo que sea.

SOBRE PORROS, BOLIS Y GAFAS

Confieso que no veo mucho la tele, por lo que seguramente esté sacando como nuevo un tema ya muy manoseado. Me refiero al porro, las gafas, el bolígrafo y la canción de la DGT, esos que llaman los más caros del mundo y que vienen a ser los pilares en torno a los que gira la campaña de Tráfico para concienciarnos de la importancia de mantener la máxima atención al volante y evitar cualquier tipo de distracción.

Los anuncios seguro que ya los conocéis: un conductor o conductora se dispone a coger alguno de los citados objetos, despistándose y sufriendo un accidente, dejando claras, alguno diría que de manera morbosa, las horribles consecuencias que supone perder la vida o quedar gravemente lesionado.

MENTIR DICIENDO LA VERDAD

Dudo que quede alguien que no haya visto aún el anuncio del Volkswagen Golf GTE, el nuevo híbrido enchufable del fabricante germano. Que me aspen si no es el chollo de la década: las prestaciones del GTD  -204 CV, de 0 a 100 km/h en 7,6 segundos-  con el consumo de... ¡1,5 litros de gasolina! Como diría José Mota, no hagáis números: eso es imposible.

Soy consciente de que mis lectores, escasos pero nada ingenuos, estarán probablemente tan patidifusos como yo. ¿Puede Volkswagen vender su producto utilizando mentiras de tan gordo calibre? La respuesta es un poco más enrevesada que un sí o un no, porque lo cierto es que Volkswagen no nos miente.

LOS DUDOSOS PREMIOS DEL MOTOR

Seguro que habéis visto el anuncio del Peugeot 308, en el que la casa francesa saca pecho por su 1.2 tricilíndrico que ha ganado este año el premio al Motor del Año dentro de su categoría, esto es, de 1 a 1.4 litros de cubicaje. El premio a Motor del Año 2015 recayó en otro tricilíndrico, el 1.5 de BMW que funciona de forma híbrida junto a un motor eléctrico.

Este premio lo otorga un jurado compuesto por 65 periodistas del motor de todo el mundo, que juzgan a su criterio los motores basándose en cosas como su economía de funcionamiento, suavidad, rendimiento, etc. Disponen de 25 puntos para otorgar en cada categoría. Un motor puede recibir como máximo 15 puntos, siendo los otros repartidos a criterio de cada cual. Habrá quien entregue el máximo a un motor y los 10 restantes a otro y quien reparta los puntos entre un mayor número de motores. Este es básicamente el funcionamiento de la votación.

RENAULT SIGUE SIN ENTENDERLO

En ocasiones, las marcas dan cordero cuando los aficionados están pidiendo cochinillo. No pasa nada ni es nada nuevo: bien porque es difícil acertar a la primera, bien porque intentan "imponernos" una nueva tendencia, la cosa no es que ya no debe sorprender a nadie. Sin embargo sí que me llama la atención cuando la marca en cuestión, lejos de recular y dar el ansiado cochinillo, coge y nos deleita un cordero mejorado. Y no entienden que, por muy mejorado que esté, por muy brillante que sea la receta, sigue sin ser la carne que pedimos.

Por lo visto en el Salón de Ginebra, esto es lo que le está pasando a Renault.

LA OVEJA NEGRA QUE NO QUIERE SERLO MÁS

Por alguna razón, el  Porsche Boxster nunca ha sido muy querido por el público general. De él se puede oír que es para quien que no tiene para comprar un 911, que si es un "quiero y no puedo"  -expresión estúpida donde las haya...-  y de ahí en adelante. Un claro ejemplo de lo injusto que puede ser el mercadoindependientemente de lo bueno o malo que sea el coche. O casi.

La ignorancia y los prejuicios fueron sin duda un buen caldo de cultivo, pero seguramente Porsche no estuvo exenta de culpa. Al margen de esa sobreprotección al que está sometido el 911 y que probablemente es innecesaria, en Stuttgart se equivocaron al diferencial el Boxster en cosas como la calidad de los acabados y no hacerlo lo suficiente en otras como el diseño. Y ya se sabe: a la gente le das medio motivo y ya tienen suficiente para arruinarte la reputación de lo que sea.

NI MACARRA NI TUNERO: RACING

Estaba leyendo unas cuantas páginas sobre el próximo Focus RS, del que quería hacer una entrada, cuando un amigo vio lo que estaba haciendo y pronunció un hiriente: "¿y esa macarrada?". Me quedé estupefacto pero no le di importancia al tema. Casualmente, un par de horas después, me dí de bruces con un artículo de Guillermo Alfonsín en Autoblog que afirmaba añorar coches como aquellos Lancia Delta ensanchados, o el memorable Escort Cosworth con ese fantástico alerón. Coches derivados de sus homólogos de competición tanto prestacional como estéticamente.

Le empecé a dar vueltas al asunto, y resulta que es cierto: estéticamente los coches se han amariconado bastante, y en cuanto alguno se sale un poco del camino marcado, se le pone a bajar de un burro. Ahí estan el Polo R WRC, criticadísimo por llevar unos vinilos que tampoco son nada del otro mundo o el DS3 Racing, del que he llegado a leer  -aunque fuera la palabra de un necio-  que es una mierda tunera.

LOS JAPONESES ATÓMICOS

Acabo de empezar a ver Best Motoring. Sé que alguno querria aplicarme garrote vil por semejante confesión  -a punto he estado de no hacerla-  pero he preferido arriesgarme a "descubrir a América" por si no soy el único rezagado que se ha estado perdiendo esta joya televisiva. En mi descargo he de decir que conocer, la conocía de hace años, pero por algún motivo no me enganchó. Probablemente ni mi inglés era suficiente ni mi enfermedad automovilística tan grave, aunque esta último detalle ha sido convenientemente solucionado por blogs patrios de recomendadísima lectura como Fuelwasters u 8000vueltas.