LA REINA MICHÈLE (parte 3)

Con el buen sabor de boca de la temporada anterior, Michèle encaraba un 1982 que acabaría siendo su mejor año en lo deportivo... y probablemente el peor en lo personal. Como no podía ser de otra forma, la temporada comenzaba en Montecarlo. Desde el primer tramo los Audi de Mikkola y Mouton se mostraron competitivos  -los tramos nevados y helados de esa edición jugaron muy a su favor- , destacando el scratch de la piloto en la primera pasada por el Col de Turini. Sin embargo una placa de hielo en el duodécimo tramo dio al traste con sus opciones: el Audi Quattro impactó violentamente contra un muro a más de 100 km/h, sufriendo Fabrizia Pons una conmoción y Michéle un fuerte traumatismo en la pierna. La victoria iría a parar a manos de Rohrl y su Opel Ascona 400, secundado por un buen Mikkola, que llevaba un Quattro al podio, y Jean-Luc Therier con un 911.

Afortunadamente el accidente en el rally del Principado no impidió a las chicas tomar la salida en Suecia donde a pesar de realizar una buena actuación, la fortuna les volvió a ser esquiva al salirse en el mismo punto donde momentos antes se habia salido Mikkola, chocando los dos Audi. A pesar del susto, logró llegar a meta quinta  -segundo Audi, tras el ganador Blomqvist-  y sumar los primeros puntos de la temporada.

GRANDES COCHES DE LA HISTORIA: MERCEDES-BENZ CLASE S (parte 2)

La aparición en el Salón de Frankfurt de 1979 del W126 trajo a la Clase S una imagen más fresca, si bien aún muy en línea con la anterior generación. Pese al diseño continuísta, esta generación sería una de las más longevas, manteniéndose 12 años en producción hasta ver llegar a su sustituto.

Como no podía ser de otra manera, trajo bajo el brazo novedades que lo convertían en un absoluto adelantado a su tiempo. Estas eran principalmente cuatro: el control de tracción, conocido como ASR, una carrocería con  múltiples y estudiadas zonas de deformación programable, cinturones de seguridad con pretensores y, quizá no la más importante pero sí la mas notoria patente de Mercedes: el airbag. Un dispositivo que tardó dos décadas en popularizarse entre los coches más vendidos y que hoy ya equipa  -rara vez menos de 6 o 7-  practicamente cualquier coche a la venta.

FA-20 ONWER'S CLUB

Ya sabéis que en este blog gusta mucho el GT86  -y últimamente el Mazda MX-5, he de reconocer-  , usándolo a menudo como vara de medir otros coches. Este verano, el FA20 Owners Club organizó la primera quedada nacional de GT86/BRZ en Madrid, donde si no me equivoco se reunieron 21 Toyobarus llegados de todas partes del país y disfrutaron de un par de días por las carreteras de la Sierra de Madrid.

He de decir orgullosamente que fui invitado por Abel y Carlos, dos afortunados propietarios, pero finalmente tuve que renunciar a última hora por motivos ajenos al caso, pero prometo que haré lo imposible por contaros el próximo evento desde dentro.

LA REINA MICHÈLE (parte I)

Siempre me ha llamado poderosamente la atención que, en esta época en la que el necesario feminismo ya ha llegado para quedarse, apenas ninguna chica sepa quién es Michèle Mouton, cuando tienen en ella el ejemplo más increíble de una mujer superando a los hombres en su propio terreno, cristalina demostración de que el talento no hace distinciones. En la época más complicada de los rallies, Moutón aupó al sexo femenino a lo más alto de un mundo aún hoy puramente masculino: el de los rallies de más alto nivel.

No creáis que exagero: fueron tales sus logros que Michèle no pudo marcar un antes y un después, porque ni antes ni después de ella ha habido un caso que se le aproxime. Ni siquiera las muy habilidosas Danica Patrick o Jutta Kleinschmidt, que tanto han destacado en sus disciplinas, llegan en mi opinión al nivel de excelencia de Mouton, una piloto excepcional. Esta es su historia.

GRANDES COCHES DE LA HISTORIA: MERCEDES-BENZ CLASE S (parte I)

Conozca el significado de la seguridad, el confort y el dinamismo en la nueva Clase S, reza la página web de Mercedes-Benz. Y la verdad es que, salvo el dinamismo  -en este blog entendemos el dinamismo de otra manera-  no les falta razón a la marca de la estrella.

Me apuesto mi CLK GTR en escala 1:18 a que alguno se sorprende por la inclusión de la aprentemente no demasiado legendaria berlina de representación de la firma de Stuttgart. Lo que mucha gente desconoce es que la Clase S, además de una berlina carísima para gente con chófer, es y ha sido una especie de laboratorio rodante mediante el cual Mercedes ha estado continuamente sacando innovaciones, algunas muchos años antes de que las equipase la competencia. Esta es la historia del Sonderklasse: la clase especial.

VISITA AL MUSEO SKODA

Hace unas semanas, durante un reciente viaje a la República Checa, tuve la oportunidad de acercarme a Mladá Moleslav, donde se encuentra el museo de Skoda, el fabricante local de coches ahora bajo el paraguas del grupo Volkswagen. La oportunidad perfecta para hacer un artículo sobre la marca y su historia.

Antes de llegar al museo, lo primero que llama la atención, incluso a un ojo no demasiado entrenado, es la gran cantidad de Skodas que te encuentras en la ciudad: desde modernos Octavias, Fabias y algún Superb hasta antiguos Felicia y Favort. Esta es una tónica que se repite bastante en todo el país, pero en Mladá Moleslav alcanza niveles superlativos. Lo cierto es que se dan las condiciones ideales para que esto ocurra: juntas un sueldo medio algo menor de 1.000 euros y una empresa, orgullo nacional, que por lo general produce coches con una interesantísima relación calidad/precio y te sale esto.

LOS JAPONESES ATÓMICOS

Acabo de empezar a ver Best Motoring. Sé que alguno querria aplicarme garrote vil por semejante confesión  -a punto he estado de no hacerla-  pero he preferido arriesgarme a "descubrir a América" por si no soy el único rezagado que se ha estado perdiendo esta joya televisiva. En mi descargo he de decir que conocer, la conocía de hace años, pero por algún motivo no me enganchó. Probablemente ni mi inglés era suficiente ni mi enfermedad automovilística tan grave, aunque esta último detalle ha sido convenientemente solucionado por blogs patrios de recomendadísima lectura como Fuelwasters u 8000vueltas.  

EL LOCO DE LA COLINA

Los suecos le pusieron su nombre a un salto y al trofeo que se lleva quien más vuela sobre él. También uno de los videojuegos más famosos de la historia lleva su nombre  -muy venido a menos, pero eso ya es otra historia-  e incluso yo de niño llamaba así a mi abuelo cuando hacía diabluras en el pueblo con un tractor. Cuando hablas de Colin McRae (Lanark, Escocia, 5 de agosto de 1968 - 15 de septiembre de 2007), hasta los más profanos lo relacionan con los coches. La frase que mejor le define la acuñó él mismo y pasó a ser una de las expresiones más conocidas de la competición: if in doubt, flat out. Esto viene a decir en castellano que, ante la duda, hay que pisar a fondo. Dios sabe que no se refería al freno.

Si alguien me preguntase por la receta del éxito de Colin, diría que locura y rapidez a partes iguales. Y por supuesto talento, porque hace falta mucho para pilotar como él lo hacía por los tramos de "su" RAC,  o para arreglar las cosas como fuera y llevar su coche hasta la meta, algo ciertamente necesario en un piloto que nunca tuvo demasiados reparos en ir dejando piezas de su coche aqui y allá. No en vano tuvo por apodo "Rollin' McCrash", aunque seguramente Colin FastRae le hubiera hecho tanta o más justicia.

SORTEO DE DOS ENTRADAS PARA EL SALÓN DEL AUTOMÓVIL [actualizado]

¡Para que luego diga que nunca me toca nada! Esta mañana me he levantado con la sorpresa de que Mazda, a través de su cuenta oficial de Twitter (@MazdaEspaña), me ha obsequiado con dos entradas para el Salón del Automóvil de Madrid, que tendrá lugar la semana que viene en IFEMA. En él, además de contemplar las últimas novedades que llevarán las marcas, habrá muchas otras actividades como simuladores, ponencias e incluso pruebas en un minicircuito.

Para mi desgracia, y como la vida del estudiante es muy dura, me temo que va a ser imposible asistir. No obstante, no quiero que estas estupendas entradas se pierdan y las sortearé entre todos los que "retuiteen" la noticia en Twitter (@conrderacing) o la compartan en Facebook (página Con R De). 


El sorteo se decidirá el día 21, para que haya tiempo para enviar las entradas al ganador y que pueda disfrutar del salón. ¡Y por supuesto, que nos lo cuente!

El ganador ha sido @diegopj46, que tendrá las entradas en su casa en un par de días. ¡Que las disfrutes, Diego!

DICCIONARIO ConRderacing

Muchas veces me sucede que, contando alguna historia, hablando de tal o cual asunto, hay un aspecto en el que merece mucho la pena profundizar pero termino no haciéndolo para evitar escribir algo demasiado largo, tedioso y que no tiene por qué interesar a todo el mundo.

Para evitar esto en la medida de lo posible y siguiendo un poco el camino que han tomado otros blogs que suelo leer, he creado una suerte de glosario en el que poder explicar más detenidamente lo que quizá en otras ocasiones no puedo hacer. Este "diccionario", que a día de hoy solo cuenta con un par de términos, es accesible desde la barra superior, pinchando en la pestaña que lleva su nombre.

LOS MEJORES COCHES EN RELACIÓN PRECIO/POTENCIA

Amar los coches y todo lo relacionado con ellos suele ser, de por sí, un ejercicio poco saludable: roba mucho tiempo, las revistas son cada vez más caras y peores  -tanto cuantitativa como cualitativamente-  , internet es un bebedero de patos donde todo el mundo tiene un amigo cuyo cuñado es mecánico, la sociedad a menudo te confunde con un tunero, un tipo peligroso o, directamente, un sociópata… No es fácil, no.

EL DAKAR DE LOS HERMANOS MARREAU

El Dakar 2014 está a punto de dar comienzo en Rosario, Argentina. Será, si no me fallan las cuentas, la sexta edición disputada sobre suelo americano desde que en 2009 las amenzas de terrorismo obligaran a la famosa caravana a buscar zonas más seguras pero igual de inhóspitas.

Leo por ahí que esta edición se espera especialmente dura por la longitud, sensiblemente aumentada este año para poner aún más a prueba la resistencia de máquinas y pilotos. Precisamente de estos últimos estaba investigando un poco cuando me encontré con una historia de las que hicieron grande al Dakar: la de los hermanos Marreau.

GRANDES COCHES DE LA HISTORIA: RENAULT 5 TURBO

Quién no haya tenido un “errecinco” en la familia, que tire la primera piedra. Imposible no sentir cariño por este mito de los ochenta, que tuve la suerte de disfrutar de cerca en su versión moderna: una edición especial "Triana" de un color verde indescriptible y un precioso Supercinco GTX con el motor F2N de 1.7 litros y 94 rabiosos, de mis tíos Amador y Enrique.

Francés en teoría pero un poco español en la práctica  -se fabricó en Valladolid y Palencia-  , cinco millones y medio de unidades han salido de las fábircas desde que la primera de ellas viera la luz en 1972, hace cuarenta y dos años, nada menos. Solo Dios sabe cuántas versiones y ediciones especiales se han hecho del pequeño Renault, por eso en esta entrada nos centraremos en las más prestacionales de la primera generación.

ADIÓS, DEFENDER, ADIÓS...

La boca de los Rolling Stones, la lengua y los pelos de Einstein, el toro de Osborne... Aunque hay una gran cantidad de ellos, tener un icono no es tarea sencilla: no solo tienes que tener algo bueno y distinto, sino que además la gente tiene que elevarlo a esa categoría de “icono”. Por eso cuando alguien posee uno, lo suyo sería cuidarlo y perpetuarlo por todos los medios posibles. Eso es justamente lo que no ha hecho Land Rover, que pondrá fin al brillante Defender en diciembre de 2015.

GRANDES COCHES DE LA HISTORIA: LEXUS LFA

Desafortunadamente, Lexus es relativamente poco conocida en nuestro país. Y es una lástima, porque este fabricante japonés produce coches que no tienen absolutamente nada que envidiar a otras marcas premium como Mercedes-Benz. Son conocidos, entre otras cosas, por su excelente calidad de construcción, su gran fiabilidad y sus modelos híbridos, que emplean la tecnología de su casa matriz, Toyota.

Pese a notables excepciones como el IS-F, la apuesta de Lexus tira más por la comodidad, la tecnología o el cuidado del medio ambiente que por la deportividad, característica que tienen presente pero relegada a un segundo plano. Nunca han pretendido acercarse al lado más salvaje del automóvil… hasta ahora.

XL1, EL GOLPE ¿DEFINITIVO? DE VOLKSWAGEN AL CONSUMO

El nombre ya presagia que no nos vamos a dar de frente con un coche normal y corriente. La Wikipedia lo define como “protitipo funcional”, lo cual choca sabiendo que Volkswagen tiene previsto comercializarlo en algún momento a lo largo de este año. El XL1 es el resultado del famoso "Proyecto 1 litro", que viene de muy atrás. De recuerdo haber leído sobre él siendo un niño allá por el 2002. Once años le ha costado a la marca germana culminar su propuesta, que menos que averiguar de que se trata.

GRANDES COCHES DE LA HISTORIA: MAZDA 787B

Corría el año 1988 cuando Mazda se propuso desarrollar un coche con el que dar por saco a Mercedes, Jaguar, Peugeot y otros grandes fabricantes en las 24 horas de Le Mans, ese mítico evento en el que cada año los mejores coches de competición se baten el cobre para hacerse con la victoria en una de las disciplinas más duras y reconocibles del automovilismo: la resistencia. 

Esta vez no esperaré al final de la historia para destapar que Mazdaspeed, división deportiva de Mazda, logró imponerse en el circuito de la Sarthe. ¿Qué se podía esperar de una pandilla de japoneses locos del motor? Pues mucha perseverancia, no poca tozudez e inteligencia. Una receta que más pronto que tarde acaba conduciendo al éxito.

VUELVEN LOS PEQUEÑOS GTI (parte 2)

La segunda parte del mini resumen de los mini-GTI nos depara otros siete coches tán interesantes como los anteriores. En plena crisis económica, son la solución perfecta para todos aquellos que no pueden o no quieren gastarse los 30.000€ de rigor en los GTI compactos del tipo Astra OPC, Golf GTI o Civic Type R. Por algo más de 20.000€, los hermanos pequeños de los compactos deportivos de siempre prometen tantas o más alegrías. Conozcamos al resto de los aspirantes que completan la lista que vimos hace unos días.

VUELVEN LOS PEQUEÑOS GTI (parte 1)

Parece que últimamente los petrolhead tenemos motivos para sonreir a pesar de la crisis económica, las malditas  -pero muy necesarias-  normas anticontaminación o el exceso de vehículos diésel. Coches como el Toyota GT86/Subaru BRZ nos dan aire fresco y prolongan la agonía de unos motores de combustión llamados a desaparecer, tal y como hará la gasolina que los alimenta. Solo el gas o el hidrógeno podrían salvar la vida del ciclo Otto.

Estos motivos para la alegría que comentaba llegan en forma de pequeños GTI, ansiosos por reeditar los éxitos y la leyenda de sus antepasados. Aunque no conserven toda la esencia  -como dice la canción, cualquier tiempo pasado nos parece mejor-  sí que resultan casi tan interesantes como lo fueron sus abuelos y encima son más rápidos. ¿Qué tal si le echamos un vistazo a algunos de ellos?

CAPRICHOS AL ALCANCE DE TU BOLSILLO (III)

La última parte este “especial”  -parte 1 y parte 2-  está dedicado a los coches japoneses, que de hacer coches apasionantes saben un rato. Aunque hemos hecho alguna excepción, partíamos de la premisa de no gastar más de 10.00€, dejando al menos 6.000€ para afrontar algún gasto imprevisto y pagar el “extra” de gasolina. Veréis que el número de joyitas que a las que podemos aspirar no es pequeño…